Introducción
Ambos progenitores suelen tener derecho a cuidar de un hijo menor de edad. El tipo de derechos que tengan depende de la situación:
· Si un tribunal ha elaborado un plan de crianza, los progenitores tienen los derechos otorgados por el plan de crianza.
· Si no hay plan de crianza, los progenitores suelen tengan igualdad de derechos.
· Un hombre puede tener que demostrar que es el padre del niño si no está casado con la madre y no sabe con certeza si el niño es suyo. En ese caso, no tendrá derechos exactos sobre el niño hasta que demuestra ser el padre. La palabra "paternidad" significa quién es el padre.
· Si un tribunal ha retirado los derechos a uno de los progenitores, ese progenitor no tiene derechos sobre el niño.
¿Qué es la crianza?
La ley de Montana no usa las palabras "custodia" ni "visitas". En su lugar utiliza la palabra "crianza" ("parenting", en inglés) para favorecer la idea de que ambos progenitores deberían participar en la vida de los niños.
¿Qué es un plan de crianza?
Toda disolución (divorcio) u otro procedimiento judicial relativo a la crianza de un niño debe incluir un plan de crianza. El plan de crianza establecerá donde vivirá el niño, cuánto contacto el niño tendrá con el otro progenitor y cómo se tomarán las decisiones sobre el niño. El plan está destinado a proteger el interés superior del niño, establecer responsabilidad y autoridad parental y ayudar a evitar acciones judiciales futuras.
Los progenitores pueden o no acordar un plan. Si los progenitores están de acuerdo, es posible que eviten un juicio largo y costoso. Si los progenitores no están de acuerdo, el juez escuchará a ambas partes y decidirá lo mejor para el niño.
¿Necesito un plan de crianza?
Un plan de crianza le ayudará a resolver disputas sobre su hijo cuando usted y el otro progenitor no estén de acuerdo. Es posible que usted y el otro progenitor ya tengan un acuerdo acerca de cómo criar a su hijo, pero no puede exigirse el cumplimiento del acuerdo sin una orden judicial. Por ejemplo, sin un plan de crianza judicial, no siempre podrá obligar al otro progenitor a que le devuelva a su hijo después de una visita ni impedir que el otro progenitor se mude a otro Estado.
¿Cómo decide el tribunal acerca de un plan de crianza?
Para determinar con qué progenitor debe vivir un niño la mayor parte del tiempo y cuánto contacto debe tener el niño con el otro progenitor, el tribunal tiene en cuenta lo mejor para el niño. Algunos de los factores que considera el tribunal al tratar de determinar el mejor interés del niño incluyen:
· La voluntad del niño y de sus progenitores.
· La relación entre el niño y sus progenitores o entre el niño y sus hermanos.
· Si un progenitor ha abusado físicamente o amenazados con abusar físicamente del niño o del otro progenitor.
· Si un progenitor tiene problemas con el alcohol o las drogas.
· Si uno de los padres se ha negado a pagar la manutención del niño.
¿Puede limitarse el contacto parental?
La ley de Montana asume que habitualmente es mejor para el niño que ambos progenitores tengan contacto frecuente y significativo con él. A veces, sin embargo, no es el mejor interés del niño tener contacto frecuente con sus progenitores. El tribunal puede decidir limitar el contacto con uno o ambos progenitores si es necesario para proteger al niño contra posibles daños.
¿Qué sucede si un progenitor viola el plan de crianza?
Una vez que el tribunal ha ordenado un plan de crianza, ambos padres tienen la obligación de seguirlo. Aunque un progenitor viole el plan, el otro progenitor deberá seguir cumpliéndolo. La violación del plan es punible por desacato al tribunal y puede constituir un delito.
¿Cuándo puedo modificar un plan de crianza?
Si las circunstancias del niño han cambiado y piensa que sería mejor para el niño modificar el plan de crianza, puede solicitar su modificación al tribunal. Algunos de los factores que el tribunal tendrá en cuenta son:
· Si ambos progenitores están de acuerdo con el cambio.
· Si uno de los progenitores ha cambiado o tiene la intención de cambiar la residencia del niño.
· Si uno de los progenitores ha rechazado el contacto con el otro progenitor.
· Si uno de los padres ha sido condenado por ciertos delitos, como asesinato, violación, abuso de menores o violencia doméstica.
¿Cómo modifico un plan de crianza?
Por lo general, debe presentar una solicitud para modificar el plan de crianza ante el mismo tribunal que emitió su plan de crianza original. Debe notificárselo al otro progenitor apropiadamente. El juez puede ordenarle hacer uso de algún sistema para la resolución de disputas, como la mediación, antes de regresar al tribunal. La resolución de disputas puede no ser apropiada si una de las partes ha abusado de la otra y no están en igualdad de condiciones. En tal caso, la acción judicial puede ser el único camino adecuado para modificar el plan.
¿Cómo se establece la manutención?
Cuando el tribunal establece un plan de crianza definitivo, también ordena que uno o ambos progenitores abonen la manutención del menor. Si ya ha obtenido una orden de manutención y de asistencia médica a través de la División de Aplicación de la Manutención Infantil de Montana (CSSD) u otra agencia apropiada, el tribunal puede simplemente referirse a esa orden y reconocerla como válida. Si no dispone de ninguna orden, el tribunal determinará el importe de la manutención infantil de acuerdo con las directrices de Montana. También puede solicitar la manutención contactando con la CSSD directamente en el 1-800-346-KIDS (o en Helena 444-9767).
